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Introduction à l'ordonnancement des tâches

L'ordonnancement des tâches consiste à exécuter automatiquement une tâche (une application, une commande, ...) à intervalles de temps réguliers ou bien à des moments précis. Généralement ce type de procédé est utilisé pour automatiser des sauvegardes (on parle de backup), notamment à des heures où le système est le moins sollicité (typiquement pendant la nuit pour les serveurs).

Présentation de cron

Les systèmes de type Unix (donc Linux) possèdent une application (plus exactement un démon) permettant de réaliser ce type de service, il s'agit de cron.

Cron est basé sur une table référençant les tâches à lancer ainsi que l'année, le mois, le jour, l'heure et la minute à laquelle l'exécuter.

Cron est ainsi constitué:

• d'un démon: crond, c'est-à-dire un programme résident en mémoire lançant automatiquement les tâches en fonction de la table cron
• d'une commande: crontab, permettant d'éditer la table des tâches à ordonnancer

cron (en réalité crond) se trouve généralement dans le répertoire /usr/sbin ou /sbin dans les distributions récentes. Pour connaître l'emplacement de crond dans votre distribution linux, il vous suffit de taper la commande suivante :

whereis crond

La commande crontab édite en fait un fichier relatif à l'utilisateur qui l'exécute. Ce fichier se situe dans :

/var/spool/cron/crontabs/utilisateur

/var/spool/cron/crontabs/root

Syntaxe de cron

Afin d'éditer la table cron, il suffit d'exécuter la commande suivante :

crontab -e

Chaque entrée de la table (chaque ligne) correspond à une tâche à exécuter et est notée de la façon suivante :

mm hh jj MMM JJJ tâche > log

• mm représente les minutes (de 0 à 59)
• hh représente l'heure (de 0 à 23)
• jj représente le numéro du jour du mois (de 1 à 31)
• MMM représente le numéro du mois (de 1 à 12) ou l'abréviation du nom du mois (jan, feb, mar, apr, ...)
• JJJ représente l'abréviation du nom du jour ou le chiffre correspondant au jour de la semaine (0 représente le dimanche, 1 représente le lundi, ...)
• tâche représente la commande ou le script shell à exécuter
• log représente le nom d'un fichier dans lequel stocker le journal des opérations. Si la clause > log n'est pas spécifiée, cron enverra automatiquement un mail de confirmation. Pour éviter cela il suffit de spécifier > /dev/null

• *: a chaque unité de temps
• 2-5: les unités de temps (2,3,4,5)
• */3: toutes les 3 unités de temps (0,3,6,...)
• 5,8: les unités de temps 5 et 8

Quelques exemples d'utilisation

Imaginons que l'on veuille faire un journal (dans le fichier /tmp/log_df.txt par exemple)automatisé de l'espace disque libre (commande df) à des intervalles de temps précis :

• Tous les jours à 23h30 :

  30 23 * * * df >>/tmp/log_df.txt

• Tous les premiers du mois à 23h30 :

  30 23 1 * * df >>/tmp/log_df.txt

• Tous les lundis à 22h28 :

  28 22 * * 1 df >>/tmp/log_df.txt

• Du 2 au 5 de chaque mois à 10h12

  12 10 2-5 * * df >>/tmp/log_df.txt

• Tous les jours pairs du mois à 23h59

  59 23 */2 * * df >>/tmp/log_df.txt

Le script shell suivant (que l'on supposera stocke dans /home/backup sous le nom backup.cmd)exporte les enregistrements de MySQL (de la table ccmusers par exemple) dans un fichier dont le nom est ccmusers suivi de la date sous la forme jour-mois-annee-heure-minute :

#!/bin/sh
DATE=$(date +%d-%m-%Y-%H-%M)
/usr/local/mysql/bin/mysqldump -u root ccmusers > /home/backup/ccmusers${DATE}.sql

59 23 * * * /home/backup/backup.cmd >>/dev/null

Inspiré d'un article de Linux Magazine