À quoi servent les codes Ascii ? Comment connaître le code d'une lettre majuscule accentuée ? Et comment insérer des caractères spéciaux dans un mail ou un document ? Nos réponses dans Windows et macOS.

Si vous pouvez envoyer aujourd'hui un mail ou un SMS à un ami en étant sûr(e) que votre message s'affichera à l'identique sur son ordinateur ou son téléphone, c'est grâce aux normes qui codent les caractères sur tous nos appareils. Dans un système d'exploitation, chaque caractère est représenté par un nombre, un code numérique : dans un Windows ou un macOS en français ou en anglais, le A porte ainsi le code 65, le zéro (0) correspond au numéro 48 et l'espace au 32. Et vous l'aurez compris, il ne suffit pas de définir une table de correspondance qui numérote scrupuleusement chaque caractère ou symbole, il faut aussi que lors des échanges de messages ou de fichiers, cette même convention soit adoptée de part et d'autre, sans quoi il serait impossible de se comprendre !

À quoi sert le code ASCII ?

L'American Standard Code for Information Interchange, de son petit nom le code ASCII ou Ascii (prononcez aski), est une norme informatique pour le codage des caractères. En adoptant le même codage, les systèmes informatiques conçus par n'importe quel fabricant savent ainsi échanger du texte, des nombres, des signes de ponctuation et bien d'autres symboles.

Si l'ASCII, né dans les années soixante, est désormais détrôné par d'autres formes de codage plus étoffées et plus récentes comme l'Unicode, il a servi de base à ses successeurs. Ces derniers restent souvent compatibles avec lui. L'ASCII se code sur 7 bits dans la mémoire des ordinateurs, c'est-à-dire dans sept petites "cases élémentaires" ne pouvant contenir chacune que la valeur 0 ou 1, ce qui, en binaire, permet de représenter 128 valeurs (de 0000000 à 1111111).

• Le code ASCII permet de définir 128 codes numériques, donc 128 caractères.
• Les 32 premiers codes, de 0 à 31, ne sont pas des caractères imprimables mais des caractères "de contrôle". Par exemple le code 13 représente un retour à la ligne, et le code 7 fait produire un bip à certains ordinateurs, ce qui s'avérait utile sur les premiers IBM PC pour signaler une erreur, par exemple.
• À partir du code 32, suivent des signes de ponctuation et quelques symboles mathématiques comme ! ou + ou /, puis les chiffres arabes de 0 à 9, ainsi que les 26 lettres de l'alphabet latin, en capitales puis en minuscules.

Quelle est la table des codes ASCII ?

Voici la table des codes ASCII, avec pour chaque caractère la valeur en décimal (base 10) et son équivalent en hexadécimal (base 16, voir plus loin) :

Caractère	Code ASCII en décimal	Code ASCII en hexadécimal
NUL (Null)	0	00
SOH (Start of heading)	1	01
STX (Start of text)	2	02
ETX (End of text)	3	03
EOT (End of transmission)	4	04
ENQ (Enquiry)	5	05
ACK (Acknowledge)	6	06
BEL (Bell)	7	07
BS (Backspace)	8	08
TAB (Tabulation horizontale)	9	09
LF (Line Feed, saut de ligne)	10	0A
VT (Vertical tabulation, tabulation verticale)	11	0B
FF (Form feed)	12	0C
CR (Carriage return, retour à la ligne)	13	0D
SO (Shift out)	14	0E
SI (Shift in)	15	0F
DLE (Data link escape)	16	10
DC1 (Device control 1)	17	11
DC2 (Device control 2)	18	12
DC3 (Device control 3)	19	13
DC4 (Device control 4)	20	14
NAK (Negative acknowledgement)	21	15
SYN (Synchronous idle)	22	16
ETB (End of transmission block, fin de bloc de transmission)	23	17
CAN (Cancel, annulation)	24	18
EM (End of medium, fin du médium)	25	19
SUB (Substitute, substitut)	26	1A
ESC (Escape, caractère d'échappement)	27	1B
FS (File separator, séparateur de fichier)	28	1C
GS (Group separator, séparateur de groupe)	29	1D
RS (Record separator, séparateur d'enregistrement)	30	1E
US (Unit separator, séparateur d'enregistrement)	31	1F
SP (Space, espace)	32	20
!	33	21
"	34	22
#	35	23
$	36	24
%	37	25
&	38	26
'	39	27
(	40	28
)	41	29
*	42	2A
+	43	2B
,	44	2C
-	45	2D
.	46	2E
/	47	2F
0	48	30
1	49	31
2	50	32
3	51	33
4	52	34
5	53	35
6	54	36
7	55	37
8	56	38
9	57	39
:	58	3A
;	59	3B
<	60	3C
=	61	3D
>	62	3E
?	63	3F
@	64	40
A	65	41
B	66	42
C	67	43
D	68	44
E	69	45
F	70	46
G	71	47
H	72	48
I	73	49
J	74	4A
K	75	4B
L	76	4C
M	77	4D
N	78	4E
O	79	4F
P	80	50
Q	81	51
R	82	52
S	83	53
T	84	54
U	85	55
V	86	56
W	87	57
X	88	58
Y	89	59
Z	90	5A
[	91	5B
	92	5C
]	93	5D
^	94	5E
_	95	5F
'	96	60
a	97	61
b	98	62
c	99	63
d	100	64
e	101	65
f	102	66
g	103	67
h	104	68
i	105	69
j	106	6A
k	107	6B
l	108	6C
m	109	6D
n	110	6E
o	111	6F
p	112	70
q	113	71
r	114	72
s	115	73
t	116	74
u	117	75
v	118	76
w	119	77
x	120	78
y	121	79
z	122	7A
{	123	7B
	124	7C
}	125	7D
~	126	7E
Touche de suppression	127	7F

• Les codes 65 à 90 représentent les lettres de A à Z en capitale, et les codes 97 à 122 les mêmes lettres en minuscule, de a à z. Pour passer d'une lettre capitale à sa minuscule, il suffit d'ajouter 32 en décimal au code ASCII (ou +20 en hexadécimal, ou de modifier le sixième bit en binaire).
• Donc en décimal, 65 (la lettre A) + 32 = 97 (la lettre a)

Qu'est-ce que l'ASCII étendu ?

Le code ASCII ayant été établi par des Américains, dont la langue ne comporte pas d'accents, les caractères accentués du français et les signes diacritiques nécessaires à d'autres langues n'y étaient pas prévus. C'est ce qui a conduit les organismes de normalisation à définir d'autres codages plus étoffés, qui ajoutent à l'ASCII les caractères qui manquent à une langue, un pays ou une culture.

Par commodité, et comme les 128 premiers caractères restent souvent identiques à ceux de l'ASCII, on parle alors d'ASCII étendu. Cette appellation un peu fourre-tout recouvre en fait différents types de codage, comme la norme ISO-8859-1 sur 8 bits (pour un codage maximal de 256 caractères), qu'on appelle aussi Latin-1 ou Europe occidentale. Ou encore le plus ambitieux codage Unicode que nous verrons plus loin. Tous les systèmes d'exploitation sont capables de basculer d'un jeu de caractères à l'autre.

Voici, par exemple, la table de codage ISO-8859-1, parfois présentée en France comme l'ASCII étendu :

Et une table uniquement pour les caractères de l'ASCII étendu, pour les valeurs décimales de 128 à 255 :

Caractère	Code ASCII en décimal	Code ASCII en hexadécimal
€	128	80
	129	81
‚	130	82
ƒ	131	83
„	132	84
…	133	85
†	134	86
‡	135	87
ˆ	136	88
‰	137	89
Š	138	8A
‹	139	8B
Œ	140	8C
	141	8D
Ž	142	8E
	143	8F
	144	90
'	145	91
'	146	92
"	147	93
"	148	94
•	149	95
–	150	96
—	151	97
˜	152	98
™	153	99
š	154	9A
›	155	9B
œ	156	9C
	157	9D
ž	158	9E
Ÿ	159	9F
	160	A0
¡	161	A1
¢	162	A2
£	163	A3
¤	164	A4
¥	165	A5
¦	166	A6
§	167	A7
¨	168	A8
©	169	A9
ª	170	AA
"	171	AB
¬	172	AC
­	173	AD
®	174	AE
¯	175	AF
°	176	B0
±	177	B1
²	178	B2
³	179	B3
´	180	B4
µ	181	B5
¶	182	B6
·	183	B7
¸	184	B8
¹	185	B9
º	186	BA
"	187	BB
¼	188	BC
½	189	BD
¾	190	BE
¿	191	BF
À	192	C0
Á	193	C1
Â	194	C2
Ã	195	C3
Ä	196	C4
Å	197	C5
Æ	198	C6
Ç	199	C7
È	200	C8
É	201	C9
Ê	202	CA
Ë	203	CB
Ì	204	CC
Í	205	CD
Î	206	CE
Ï	207	CF
Ð	208	D0
Ñ	209	D1
Ò	210	D2
Ó	211	D3
Ô	212	D4
Õ	213	D5
Ö	214	D6
×	215	D7
Ø	216	D8
Ù	217	D9
Ú	218	DA
Û	219	DB
Ü	220	DC
Ý	221	DD
Þ	222	DE
ß	223	DF
à	224	E0
á	225	E1
â	226	E2
ã	227	E3
ä	228	E4
å	229	E5
æ	230	E6
ç	231	E7
è	232	E8
é	233	E9
ê	234	EA
ë	235	EB
ì	236	EC
í	237	ED
î	238	EE
ï	239	EF
ð	240	F0
ñ	241	F1
ò	242	F2
ó	243	F3
ô	244	F4
õ	245	F5
ö	246	F6
÷	247	F7
ø	248	F8
ù	249	F9
ú	250	FA
û	251	FB
ü	252	FC
ý	253	FD
þ	254	FE
ÿ	255	FF

Qu'est-ce que le codage Unicode ?

L'Unicode, géré par nos grands systèmes d'exploitation comme Windows et macOS, est un ensemble de codages internationaux sur 8, 16 ou 32 bits. Sa vocation universelle lui assure une prise en compte de la plupart des langues écrites de la planète, y compris les diacritiques de chacune.

Dans de nombreux pays occidentaux, les versions récentes de Windows utilisent ainsi l'Unicode sous sa forme UTF-16 (16 bits). Les dernières versions d'Unicode normalisent non seulement les particularismes scripturaux, mais aussi et par exemple des symboles mathématiques ou même des milliers d'émojis, pour s'envoyer un clin d'œil ou des bisous entre smartphones Samsung et iPhone !

Comment afficher la Table des caractères de Windows ?

Toutes les versions de Windows sont fournies avec une Table des caractères, que vous pouvez ouvrir à tout moment si vous souhaitez, par exemple, saisir un caractère spécial, non accessible au clavier, comme le É. Cela vous évite d'avoir à connaître le code ASCII du caractère souhaité. Cette application Windows vous indique également le code numérique à taper pour obtenir tel ou tel caractère spécial, sans ouvrir la Table des caractères.

Mais si travaillez dans un traitement de texte, inutile de lancer cette application, Word et ses concurrents donnent accès à leur propre table des caractères. Reportez-vous également à notre fiche pratique Comment taper des majuscules accentuées.

• Cliquez sur le menu Démarrer et lancez la Table des caractères située dans le dossier Accessoires Windows, ou via le bouton Loupe, tapez au clavier table des pour que Windows lance une recherche et vous propose cette application.

• Dans la Table des caractères, sélectionnez éventuellement une Police, et recherchez ensuite le caractère spécial qui vous intéresse.

• Double-cliquez sur le caractère souhaité ou cliquez une fois dessus et pressez le bouton Sélectionner pour l'ajouter à la zone de saisie Caractères à copier.
• Pressez le bouton Copier pour récupérer le ou les caractères, vous pourrez ensuite coller (Ctrl+V) le contenu du Presse-papiers de Windows dans n'importe quelle application, par exemple dans un e-mail que vous êtes en train de taper dans votre navigateur Web. Vous pouvez aussi attraper un caractère spécial dans la Table des caractères et le faire glisser dans un document ouvert de certaines applications.
• Remarquez qu'en bas à droite de sa fenêtre, la Table des caractères vous indique les touches qu'il faut taper au clavier pour obtenir ce caractère, par exemple Frappe: Alt+0201 pour insérer un É. Cette mention n'apparaît cependant pas pour tous les caractères, et votre clavier doit comporter un pavé numérique pour saisir ce code, comme nous vous l'expliquons ci-dessous.
• Si vous souhaitez insérer des émojis, utilisez plutôt cette méthode dans les versions récentes de Windows 10 : pressez la touche Windows puis le point (Windows+.) pour faire apparaître la fenêtre des émojis et sélectionnez votre symbole. Sur certaines pages d'émojis, des petits ronds colorés servent à choisir le type de peau.

Comment taper un code ASCII dans Windows ?

Si vous avez appris par cœur quelques codes (ceux du É et du À, par exemple) pour les insérer régulièrement dans vos écrits, voici comment taper ces codes rapidement. Si votre clavier ne possède pas de pavé numérique dans sa partie droite, ce qui est hélas le cas de nombreux PC portables, le mieux est d'utiliser la Table des caractères de Windows ou celle de votre traitement de texte (Word, LibreOffice…).

• Reportez-vous au besoin à la Table des caractères de Windows pour connaître le code numérique à taper pour obtenir le caractère spécial.
• Votre clavier doit posséder un pavé numérique, et la touche Verr Num (verrouillage numérique) doit être activée.
• Maintenez la touche Alt enfoncée et tapez le code numérique décimal, par exemple, 0201 sur le pavé numérique. Ce code Alt+0201 permet d'obtenir un É.
• Si l'on vous indique un code à quatre chiffres, tapez ces quatre chiffres même si le code commence par des 0. Vous n'obtiendrez pas le même caractère si vous tapez Alt+201 et Alt+0201.
• Si l'on vous indique un code de caractère en hexadécimal (base 16), convertissez-le d'abord en base 10 comme expliqué ci-dessous, et tapez ce code sur quatre chiffres ou plus, Alt+0xxx.

Comment taper des caractères spéciaux sur Mac ?

Comme Windows, le Mac vous donne aussi accès aux caractères spéciaux, pour lesquels aucune touche n'est prévue sur le clavier.

• Reportez-vous à notre fiche pratique pour taper des caractères spéciaux sur Mac.
• Reportez-vous aussi à notre fiche pratique pour taper des majuscules accentuées sur Mac.

Comment taper des codes ASCII ou caractères spéciaux dans Word, Excel et les applications compatibles Office ?

Les applications de bureautique ont souvent des fenêtres spéciales pour donner accès aux caractères qui n'ont pas de touches sur le clavier des PC ou des Mac.

• Dans Word, sous l'onglet Insertion, cliquez sur Symbole (icône Ω) > Autres symboles pour afficher la fenêtre des Caractères spéciaux.

• Double cliquez sur le caractère spécial souhaité pour l'insérer dans votre document. Ou pressez le bouton Insérer.

• Après sélection d'un caractère dans la fenêtre, vous pouvez aussi découvrir sa Touche de raccourci s'il en existe une. Par exemple, pour obtenir É : Ctrl+4,Maj+E qui signifie pressez les deux touches Ctrl et 4 puis relâchez-les, et tapez les deux touches Maj et e.
• Vous pouvez aussi connaître le Code du caractère (sur quatre chiffres) à taper via la touche Alt en choisissant dans la liste ASCII (décimal). Par exemple Alt+0201 si le code numérique indiqué est 201.
• Vous trouverez des explications plus détaillées dans cette fiche pratique.
• Dans Excel, la fenêtre des Caractères spéciaux se trouve aussi sous l'onglet Insertion > Symbole (icône Ω).

• Dans Excel et les tableurs compatibles, la fonction CAR renvoie le caractère spécifié par un nombre décimal. Ce nombre doit être compris entre 1 et 255, le caractère affiché varie selon le jeu de caractères utilisé par l'ordinateur.
• Par exemple ="Victor"&CAR(160)&"Hugo" ajoute une espace insécable (code 160) entre Victor et Hugo.
• À l'inverse, la fonction CODE renvoie le numéro de code du premier caractère du texte.
• Par exemple =CODE("Victor") renvoie 86, qui correspond au code ASCII du V majuscule.
• Dans le traitement de texte ou le tableur de la suite bureautique libre et gratuite LibreOffice, cliquez sur l'icône Ω (Omega) puis sur Plus de caractères pour afficher la fenêtre des Caractères spéciaux.

Comment convertir un code ASCII en hexadécimal, en décimal ou en binaire ?

Si la valeur d'un code ASCII vous est indiquée en hexadécimal et que vous souhaitez connaître son équivalent en décimal, ou inversement, voici comment faire sur PC, Mac et smartphone.

• Dans Windows, cliquez dans le coin inférieur gauche de l'écran sur le menu Démarrer pour lancer la Calculatrice. Cliquez ensuite sur le bouton donnant accès à ses options.

• Choisissez le mode Programmeur. Vous pourrez ensuite revenir au mode Standard pour retrouver l'affichage plus classique des calculettes.

• Si vous cliquez sur DEC, vous indiquez que vous allez saisir une valeur décimale, donc avec les symboles habituels de 0 à 9. Tapez par exemple 65, la Calculatrice vous précise l'équivalent hexadécimal, soit 41. Les équivalents en OCT (octal, base 8) et en BIN (binaire, base deux) intéresseront plutôt les programmeurs.

• Comme sur une calculette, cliquez sur le bouton CE (Clear Entry) pour effacer le dernier nombre saisi.
• Si vous cliquez sur HEX, vous précisez que vous allez saisir une valeur hexadécimale, donc en base 16, qui nécessite 16 symboles pour représenter les nombres : aux chiffres de 0 à 9 s'ajoutent les lettres de A à F. Tapez par exemple C5, la Calculatrice Windows vous précise l'équivalent décimal, c'est-à-dire 197. Pour représenter le C de C5, vous pouvez soit cliquer sur le bouton C dans la colonne de gauche, soit taper un c minuscule ou majuscule sur votre clavier.
• Sur Mac, lancez la Calculette. Dans le menu Présentation, choisissez Programmeur.

• Cliquez, en haut à droite de la fenêtre, sur le petit bouton 16 pour taper une valeur en hexadécimal, par exemple C5.

• Cliquez maintenant sur le petit bouton 10 : C5 en hexadécimal (noté 0xC5) est égal à 197 en décimal.

• En haut à droite de la fenêtre, les boutons ASCII et Unicode vous montrent le caractère équivalent à la valeur saisie, en ASCII étendu ou en codage Unicode.

• Cliquez sur Masquer binaire pour ne plus voir la représentation en base 2 (la longue suite de 0 et 1). Dans le menu Présentation, pour revenir à un affichage de simple calculette, passez au mode Élémentaire.
• Sur smartphones et tablettes Android ou iOS (iPhone, iPad), si votre calculette ne vous donne pas accès à une option de conversion décimal /hexadécimal, vous trouverez d'innombrables sites Web qui réalisent ce type de conversion, par exemple www.ma-calculatrice.fr.